Cari amici, possedere questo libro è già una magia. E, in fondo, è soltanto l’inizio.

Basta osservare la copertina, realizzata da Giorgia Grasso, per avere la sensazione di essere attraversati da una scarica elettrica. È lì che si apre il varco: una soglia attraverso la quale il lettore impavido può oltrepassare la linea sottile che divide due mondi differenti eppure profondamente uniti.

Amelia, Davide, Roberto e Marco sono amici d’infanzia. Sono gli “Unici”: quattro ragazzi capaci di attraversare il confine tra il loro mondo ed Elmoni, un universo fantastico sopravvissuto e rinato dal respiro di quattro draghi addormentati.

Ed è proprio a loro che viene affidata una missione speciale: difendere Elmoni dal Coro.

Una volta entrati in questa realtà magica, ai quattro protagonisti viene rivelato il potere di cui, inconsapevolmente, sono custodi. Ma insieme al potere arriva anche una responsabilità enorme: quella di proteggere Elmoni e tutto ciò che in essa vive.

La trama di questa meravigliosa storia prende avvio proprio dalla possibilità, per i quattro ragazzi, di attraversare il Manto e raggiungere Candorsola, per poi immergersi nelle profondità dell’inesplorato mondo di Elmoni.

Quello che inizialmente sembra soltanto un gioco, un’avventura da vivere insieme, nasconde in realtà qualcosa di molto più serio e pericoloso. Un male che soltanto chi non possiede un proprio equivalente dall’altra parte può riuscire a sconfiggere. Ed è proprio per questo che viene chiamato “Unico”.

Gli Unici dovranno lottare. E non poco.

Perché prima ancora di affrontare il nemico, dovranno imparare a essere un gruppo. E se stare insieme può sembrare semplice per quattro amici d’infanzia, ben presto si rivelerà un’impresa tutt’altro che facile.

Quando il quartetto sembra sul punto di sfaldarsi, qualcosa li ricompone. E in ognuno di loro comincia a crescere la consapevolezza di una responsabilità più grande: quella di contribuire alla salvezza di Elmoni.

Elmoni è il primo assaggio delle avventure degli Unici, racchiuse in oltre quattrocento pagine. Un mondo immaginato da un adulto che ha saputo conservare intatta quella capacità di meravigliarsi che appartiene all’infanzia e che, troppo spesso, noi adulti dimentichiamo.

Alessandro Ricci costruisce un universo ricco, articolato e sorprendente. La storia è ben congegnata e i personaggi, così come le creature che popolano questo mondo fantastico, antagonista compreso, riescono a catturare il lettore e a trascinarlo dentro la narrazione.

Le ambientazioni sono una finestra spalancata su un immaginario magico e affascinante, dove ogni luogo sembra avere una propria voce e ogni creatura una storia da raccontare.

Con un linguaggio giovane, fresco, sagace e mai banale, Alessandro Ricci ha confezionato un romanzo fantasy capace di parlare tanto ai giovani lettori quanto a quelli più grandi.

E forse è proprio qui che si trova una delle magie più belle di questo libro.

Dietro le avventure dei quattro protagonisti si nascondono infatti temi profondamente reali: il bullismo, il rapporto tra genitori e figli, gli stili educativi iperprotettivi e, al contrario, quelli caratterizzati da una presenza troppo fragile o distante.

L’autore non li affronta con la pesantezza di una lezione, ma li lascia emergere naturalmente dalla storia, offrendoci delicatamente una possibilità di riflessione.

Questo è anche un libro capace di riportare indietro nel tempo i lettori di una certa età. A quei pomeriggi trascorsi con gli amici, quando ci si riuniva intorno a un tavolo per giocare di ruolo e bastavano pochi dadi, qualche personaggio e una buona dose di fantasia per costruire mondi interi.

La scrittura, pur sviluppandosi in terza persona, rimane fluida e coinvolgente fino alla fine. E c’è una scelta narrativa particolarmente interessante: ogni capitolo è legato al successivo attraverso una parola che, in maniera ingegnosa, conclude una parte della storia e diventa contemporaneamente l’inizio di quella seguente. Un piccolo espediente che rende la lettura ancora più scorrevole e contribuisce a mantenere vivo il desiderio di continuare.

Elmoni è una fiaba per adulti che sussurra agli adolescenti e strizza l’occhio anche ai lettori più giovani.

È un libro che parla di amicizia, responsabilità, coraggio e crescita. Ma soprattutto parla di quella parte di noi che, indipendentemente dall’età, continua a credere che oltre una porta, dietro un velo o attraverso un varco possa esistere un altro mondo.

E forse la vera magia è proprio questa: ricordarci che la fantasia non è qualcosa che perdiamo crescendo.

È qualcosa che smettiamo, semplicemente, di ascoltare.

Alessandro Ricci, con sensibilità e grande capacità narrativa, ci accompagna proprio lì: nel luogo in cui l’immaginazione torna a respirare e dove quattro ragazzi scoprono che diventare grandi significa, qualche volta, imparare a proteggere ciò in cui si crede.

Buona lettura!

• Solferino Edizioni